Penutur bahasa Portugis, ketika ditanya tentang nama pribadi mereka, sering kali menjawab dengan gagasan tentang ‘kebenaran nama mereka. Mendasarkan diri pada data etnografi yang dikumpulkan oleh penulis di Macao (selatan Cina), Bahia (Brasil), dan Portugal, artikel ini mengartikan gagasan kebenaran ini sebagai suatu bentuk ontologis penimbangan yang mendalilkan kesatuan pribadi dengan mengacu pada ketundukan pada birokrasi tatanan dan ke alam semesta budaya dan bahasa yang terkait dengannya.
Artikel ini mencoba untuk mengatasi teka-teki yang ditimbulkan oleh fakta bahwa pembicara Portugis, ketika ditanya tentang nama pribadinya, cenderung menjawab dengan jawaban yang mencakup gagasan ‘kebenaran’. Sekarang, secara sepintas, sebuah nama dapat diterapkan dengan benar atau salah, namun tidak segera jelas apa yang kurang lebih ‘benar’ nama pribadi yang diterapkan dengan benar. Selanjutnya, seperti yang akan ditunjukkan, apa yang ada ditaruhan dalam ungkapan ini tampaknya bukan semacam logika konotatif – di mana nama dapat dianggap mewakili orang tersebut secara kurang lebih memadai (lihat Pina-Cabral 2008a; Pina-Cabral & Matos-Viegas 2007). Oleh karena itu, apa yang mungkin dimaksud dengan pengertian kebenaran onomastik ini benar-benar dianggap remeh oleh semua orang Brasil, Portugis, dan Makau Saya telah mewawancarai selama beberapa dekade terakhir mengenai nama pribadi mereka?1 Apa ini kebenaran yang lebih besar yang mereka kaitkan dengan beberapa nama yang mereka tanggapi? Saya mulai dengan menyajikan tiga kasus (satu dari Macau, yang lain dari Brazil dan yang terakhir dari Portugal) dan kemudian menunjukkan bagaimana fenomena tersebut dapat dikualifikasikan tiga faktor utama yang bertindak sebagai kondisi kebenaran: subjektivitas, kesatuan, dan
kepemilikan nasional/etnik. Akhirnya, saya membangun model operasi gagasan tersebut dengan
mengambil jalan lain pada konsep ‘bobot ontologis’.2